//Inachevé// Vous voulez un verre ou des ennuis ? [pv Felix Ahn]

Mon téléphone épousait la forme de ma main. A chacun de mes pas, je sentais le froid métal de ce dernier congeler mon oreille, tandis que de ma bouche s’envolait de l’humidité sous forme de volutes irrégulières. L’air, plus glacé encore que mon Samsung, me rappelait à chaque respiration, que l’hiver était déjà là. Et le bruit sourd de mes talons sur le trottoir venait réveiller la rue encore endormie. En outre, pas un chat ne venait obstruer mon passage, certainement trop effrayé par le vent frai qui faisait onduler mon long manteau.

C’est en chinois que je terminais une conversation faussement amicale. A l’autre bout du fil se trouvait un contact chinois, le premier qui m’avait été transmit par ma mère après que j’eu accepté de prendre part à l’affaire familiale comme contact direct de la famille Li dans l’entreprise. Et de toute évidence, madame Gao semblait davantage apprécier de commercer avec moi plutôt qu’avec, et je cite, “les froides personnes qu’étaient les membres de ma famille”. Mais à leur décharge, c’est certainement cet aspect froidement inapprochable qui avait fait de moi l’être amical que j’étais devenu.


Si d’ordinaire j’avais un emploi du temps peu chargées, fait pour me laisser vivre à ma guise, aujourd’hui faisait exception. En effet, le nombre de rendez-vous de cette journée se voyait exhorbitant, allant du simple appel téléphonique au face à face angoissant. D’ici à quelques heures il serait temps pour moi de rencontrer un actionnaire californien, et il était hors de question que le retard pris sur mon agenda ne vienne contrarier les échanges avec ce dernier.

En poussant de l’épaule la porte du Mackenna’s pub, je terminais ma conversation avec la vieille femme, pour pénétrer un lieu peu approprié avec ma tenue. Et au regard que m’avait jeté deux attablés sur ma gauche, une vague d’inutile suspicion avait souhaité m’engloutir.

- Au revoir madame Gao, je vous recontacte dès le conseil d’administration passé, avais-je conclu avant de prendre position près du comptoir.
- Bienvenue au Mackenna’s Pub, que puis-je vous servir ?

Préoccupé, c’est à peine si j’avais regardé le serveur en lui souriant. Puis, jetant un vif coup d’oeil sur ma montre, je m’étais empressé de conclure.

- Vu l’heure… je sais que ce n’est pas adapté à cet endroit, mais un café serait parfait.

Posant alors mon porte-document sur un des sièges, je glissais les bas de mon manteau en arrière dans l’espoir de ne pas m’asseoir dessus. Et lorsque enfin j’eu pris place là où quiconque me verrait en entrant dans ce lieu, je commençais à me sentir accablé sous le poid de regards méprisants.

J’étais parfaitement capable d’imaginer que la vue de quelqu’un comme moi en ce lieu pouvait déranger. Car vêtu d’une chemise, et d’un costard approprié pour une rencontre d’affaire, j’étais plus que que jamais la potatoes au milieu des frites qu’étaient les habitués de ce pub. Beaucoup, moi compris, se seraient alors posés la question de savoir ce qui amenait pareil personnage en ce lieu. Mais les regards que me jetaient certains des consommateurs restaient inappropriés. Et de leurs chuchotements indiscrets, je sentais émaner quelques ressentiments médisants.

Un sourcil levé je les défiais du regard. “Un problème ?” disais-je d’une expression mauvaise sur le visage.

Pour autant, je préférais ne pas me laisser distraire longtemps par des rumeurs inutiles qui ne risquaient pas de me faire quitter le Mackenna’s pub. En effet, ma détermination à croiser mon grand-père là où il prenait plaisir à contrefaire les indications du médecin, était plus forte que de simples allégations. Alors, jetant un dernier coup d’oeil sur ma montre, je priais pour qu’il n’ai pas changé ses habitudes et qu’il vienne finalement à mon encontre sans en avoir conscience. Et pour cause, le créneau que j’avais réservé au problème de famille qui allait suivre était assez restreint, et s'emboitait parfaitement avec le reste de mon emploi du temps. Je n’avais malheureusement pas une minute de plus à accorder à mon grand-père.

Dites, demandais-je au barman avec un sourire. Vous connaissez le vieil homme qui tient la boutique en face ?

A demi tourné, je pointais du doigt le bazar que tenait mon grand-père. D’ici, la fenêtre laissait entrevoir la vitrine encombrée du père du vieil homme Coréen, ainsi que la porte d’acajou qui permettait d’accéder à cette boutique profonde et encombrée.

- J’ai cru comprendre qu’il passait souvent dans le coin. Ce n’est qu’une rumeur ou mon amie avait raison ?

Le regard fixe, imperturbable, je tapotait le comptoir des doigts certainement d’habitude. C’était là un tic que je possédais depuis longtemps, et que je me refrénais à faire disparaître aux tables de jeu. Mon grand-père, qui lui aussi se plaisait à lancer des défis aux cartes dans des situations diverses et variés, avait le même. Et depuis que ce dernier m’eut appris à manier l’art de plumer ses adversaires, je pouvais juger à ses doigts s’il bluffait ou non. J’étais d’ailleurs persuadé que ce dernier devait ici aussi avoir fait des miracles avec un paquet de carte, et avait profité de ses multiples passages en ce pub pour créer quelques débats au sein des consommateurs.

Après tout, ma question envers le barman était rhétorique. Mon grand-père était pour sûr un habitué des lieux.




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